丹棱大雅堂乡贤馆中今人制作的彭端淑蜡像

　　《为学》的作者是清代四川丹棱人彭端淑，他不仅是一位文学家、教育家，名列“清代四川三大才子”，还是一位清慎干练的官员。

　　彭端淑（约1699年—约1779年）从雍正十一年（1733年）中进士任吏部主事，至乾隆二十六年（1761年）辞官回乡，由正七品官到正四品官，前后为官近三十年，仕途可称平稳，其关键正在他为官清慎、为政干练，这在他的经历尤其是诗作中都表现得很明显。

　　忠爱在先

　　彭端淑幼年在紫云寺读书时，看到自己的堂兄彭端节中武举，授宁夏固原州提督，大受鼓舞，从此立志进取，以入仕匡扶天下为己任。

　　彭端淑的祖父彭万昆是一个“慷慨有大志，常以济困扶危为己任”的人，对子孙管教甚严，临终时尝训示子孙：“惟忠惟孝，克勤克俭，无蓄旧怨而侮鳏寡，各守厥训，以启后人。”彭端淑从雍正十一年中进士授吏部主事起，在入仕期间写了七十余首表达忠爱之情的诗歌。他认为杜甫是忠爱的典范，彭端淑的《过草堂吊杜工部》说：“平生忠爱意，涕泣满篇章。”他还认为《离骚》是屈原忠爱所激而成：“《离骚》者，千古词人极则，而忠爱之所激而成也……所谓‘不有屈原，岂见《离骚》’是已。若乃精白之志，幽愤之忱，期致君于前圣，悲社稷之巅陨……推此志也，虽与日月争光是已。”

　　彭端淑忠爱之情的表现首先是忠君爱国，始终以国家大事为重。他曾感叹，自己半生努力不够，有愧国家的培养任用，只要自己能为国家出力，再辛苦也愿意，“敢辞行迈靡，深愧答休明”。乾隆时期，清政府用了近三十年的精力平定大小金川，维护了国家的安定统一。彭端淑对此热烈拥护，还写诗赞颂人民生活因之得到了改善：“往者边未宁，田芜少种粟。堂堂傅相公，谈笑靖巴蜀。南人不复反，峨眉仰高躅。即今师已还，部伍一何肃。岂惟解羁愁，应庆苍生福。从此靖烽烟，四野安樵牧。”

　　彭端淑的忠爱之情还表现在对百姓疾苦的关心上。彭端淑从小受到良好家教的影响，十分关心百姓疾苦，尤其是在他入仕以后，一心想要为民谋利，写下“老人无别思，日夕望年丰”的诗句，将百姓丰收安居作为自己的愿望。

　　乾隆十九年（1754年）四月，彭端淑接旨离京，乘舟由运河南下，赴任广东。舟过苏北，他把自己所见的情景写入诗中，真实反映了运河两岸人民的贫苦，并分析了造成百姓困难的原因：比如盗贼，“侧闻盗寇多，此乡实贫窭”；比如水旱虫蝗之灾，“阴阳一错乱，寒暄失其序。今秋月既望，炎蒸复如许。忧旱几经旬，农夫心独苦”。同时，彭端淑也清楚知道，给人民造成苦难的原因，还有官吏和地主的压迫，于是借怀古诗来表达自己心中的愤怒。

　　彭端淑此去广东，任肇罗道员。他在《阳江舟中》一诗中写道，“决狱无大小，得情方始休。明以播诸吏，毋贻父母羞”，立志成为一名为百姓谋福利的地方官，故常常以百姓之忧为己忧，以百姓之乐为己乐。他在《苦雨》诗中忧叹淫雨连绵影响百姓收成，而在《喜雨》诗中又赞叹久旱之后降落的甘霖。

　　辞官归隐家乡掌教锦江书院时，彭端淑仍然关心民生，所谓民生首先便在于温饱，这在彭端淑以下两首诗中表现得非常鲜明。在《元日喜雪》一诗中，他感叹全国大旱，以致粮价猛涨，百姓生活困苦，幸而降下瑞雪，缓解了旱情，谓“三川无储畜，矧当大旱余。东北犹薄歉，粟米贵于珠。上天敷雪泽，青青雉麦疏”。在《锦城有感》一诗中忧虑连续的战事导致物价上涨，谓“薪桂米珠缘底事，不堪戎马日星稠”。

　　勤修厥职

　　彭端淑青年时侍奉祖父，经常受其教诲：“汝祖豪杰士……汝辈当体先志，崇实黜浮，又宜力学，勿自弃。”彭端淑谨记祖父的教诲，为官不仅清廉，且务实有为。在任吏部主事期间，彭端淑即受到倚重，办理了许多棘手的工作。在顺天乡试任同考官时，同事们都很认可他的水平，对他的推荐很信服。在广东清理积案时，总督杨应琚更是对他的才能赞赏有加。

　　彭端淑在长诗《寄仲尹》中说，治理地方首要安定民生、为民造福，而安民的关键则在“察吏”，即要监督好大大小小的吏员，杜绝其徇私舞弊，贪污受贿。他们直接与老百姓打交道，官员一任不过几年，但是吏员也许在衙门里会待上十多年，他们最了解地方情况，也最容易钻空子，侵害百姓利益。彭端淑并认为官员本身既要勤奋，也要谨慎，所谓“勤勤修厥职，夙夜凛冰渊”。

　　彭端淑的勤政干练，《锦里新编》中载有事例。一是解决民众的不便，百姓有难事，他都为其处置。二是公正迅速地审清积案，在道员任上，他看见因为官员互相推诿，以致积案甚多，百姓有冤难伸，他决心不辞辛劳，一一据情审理判定，对上千件积案，他迅速调阅各州县案卷，会同幕僚开诚布公审理明断，一个月内全部结案，同僚和老百姓都十分佩服，称他为“神明”。三是成功运发救灾粮。广东向广西发粮向来困难重重，船东、船夫及押运的吏役各自作弊或串通舞弊，以致运送途中粮食多被贪盗。当时广西正好受灾，桂南之苍梧到兴业一带受旱涝灾害，桂北之贺州到兴安一带遭受瘟疫，灾民急需粮食救助，因彭端淑正直不阿的声名在外，于是他被两广总督委以重任，负责押运发放救灾粮食。彭端淑制定周密可行的计划，公布严明的惩罚条令，并选派廉洁干练的吏员协助自己，自己既抓大事要害，又不辞辛苦地日夜巡查监督，至交卸时灾粮了无损失，灾民幸而得活。

　　谋国有方

　　彭端淑既关注百姓生活上的困苦，也重视良好民风的养成，常为此深谋远虑。彭端淑在赴广东任上曾作诗《夏镇》，提出夏镇水灾频发，乃至“粟米贵如珠”，百姓也十分贫困，但此地地理位置优越，完全可以通过发展运输业与商业来谋生，战胜天灾，搞活经济，但夏镇人却“坐守甘悬磬”，不重勤俭而懒惰奢侈成性。这说明彭端淑认识到物流与商业的重要性，更重要的是强调了戒懒侈而行勤俭是发展生产、维持生计的根本。

　　彭端淑注意到，乾隆中期四川的人地矛盾已经较为明显，“当年荆棘纵横布，此日豆粱高下屯。耕人云际盘千仞，茅屋星分各一村。蜀地无遗利已尽，须知来者不胜繁”，因为人口太多而田地开垦利用殆尽，因而继续改善民生很困难，而且未来人口还将进一步增长，有必要对家庭生育进行引导。

　　彭端淑关注百姓的生计，也关注国家财经大事，其论文《耗羡私议》论定耗羡（此处羡耗即火耗银，当时官府征收钱粮时，因为在运输等环节中可能产生损耗，于是征收耗羡银来弥补损耗，零碎银子用火熔铸成元宝时，也会产生损耗，为此征收火耗银）归民而民不富，归官而官愈贪，归公则国用足，因此便只能归公。他进而提出解决朝廷财用不足的一些方针：如澄清吏治；如致富安民当与劝农节用并行；如发展工业与商业，各业并行；如奖勤罚懒，厉行节俭。此文别具卓识，被魏源选入《皇朝经世文编》。彭端淑还重视礼法的养成与实施，其《礼以养人为本论》一反前代礼以规范人之说，而认为礼当以养人为本，体现了诗人仁德为本的为政理念。

　　冰操自矢

　　彭端淑在其三十年的从政生涯中，“以清慎自矢”，不仅自己清廉为官，而且尽力防止下属作弊贪腐，与彭端淑同时代的四川人张邦伸说：“公以冰操自矢，敬慎无私”。

　　彭端淑出行轻车简从，出任肇罗道员期间，他常到州县视察工作，只带随从一二人，不接受州县的迎送馈赠，办完事即归，不游玩逗留，更不收受礼品钱财，即“事竣即归，不受府州县丝毫馈送”，得到吏民称颂。彭端淑只在公堂上议事办公，且不让僚属胥吏私自行动而索贿扰民，“有事亲诸公堂，胥吏不离左右，妨弊甚严”。

　　彭端淑辞官回川，任锦江书院院长，却少吃肉食，且以自种的蔬菜佐稀饭，生活极其简朴。《种蔬》一诗描写了他勤劳简朴的生活作风：“老去复何为，无营亦无欲。淡泊性所甘，食不假粱肉。宅外有闲园，土沃方种蔬……家居琐务烦，勤动在手足。”

　　与当时的官场中人相对照，彭端淑“善气迎人，绝无官状。遇乡老高年，必盘旋叙旧，即接后进，亦平易如常。故知与不知，咸称盛德。”当时的东阁大学士兼户部尚书梁国治称誉彭端淑“德器从容，涵养纯粹。”

　　彭端淑不论是为官还是辞官回乡投身教育，其心系国家和百姓始终未变，直至其临终前仍作诗关心百姓的生产与生活。两百多年来，彭端淑虽以《为学》闻名，但在其《为学》之外，我们看到一个更丰富更可敬的彭端淑，他是苦心劝学的学者，也是一位深谋远虑、勤政爱民、清正廉洁的官员。（邹材清）