强大的齐国田氏要攻打鲁国来扩展势力。箭在弦上，鲁国的命运岌岌可危，子贡得到孔子的准许后，身负重任，前往齐国劝止。结果，不仅让鲁国得以保全，还促成了齐国乱、吴国亡、晋国强、越国称霸的利好局面。用司马迁的话说：“子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。”

　　在孔子和众弟子困于陈、蔡，面临绝境时，孔子的其他徒弟唉声叹气、束手无策，又是子贡挺身而出，去楚国斡旋，使得楚昭王列队欢迎孔子为上宾，让一行人摆脱困境。

　　历史记载中的子贡有高尚的品德和杰出的才干，可是这些却没怎么得到孔子的赞许，反而还常常受到责备和批评。

　　然而，子贡没有丝毫的不满和自以为是，只是一味地发扬成绩，克服不足，砥砺自己。当孔子问他和颜回相比，谁更贤明时，子贡回答说，颜回闻一知十，我是闻一知二，我怎么敢与颜回比呢？

　　可实际上，由于他学绩优异，又善于雄辩，且极具政治、外交、理财、经商之才，亨通显达，曾任鲁、卫两国之相，并富致千金，成为孔门弟子中实力最强、知行结合得最好的。

　　《史记·仲尼弟子列传》中，对子贡着墨最多，可以看出子贡在司马迁心目中的高度和分量。

　　孔子病危时，子贡未赶回，子贡觉得对不起老师，别人守墓三年离去,他在墓旁再守了三年，一共守了六年。

　　子贡在学问、政绩、理财经商等方面的卓越表现有目共睹，故其名声、地位雀跃直上，甚至超过了他的老师孔子。当时鲁国的大夫叔孙武叔就公开在朝廷上说：“子贡贤于仲尼。”鲁国的另一个大臣子服景伯把这话转告了子贡，子贡谦逊地说：“譬之宫墙，赐（子贡复姓端木，名赐，字子贡）之墙也及肩，窥见家室之好。夫子（孔子）之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。得其门者或寡矣。夫子之云，不亦宜乎？”意思是说自己那点学问本领好比一间低矮屋子的围墙，谁都能看得见屋子里的陈设是很好的，但孔子的学问本领则好比数仞高墙，如果不从正门进入，就见不到里面宗庙之壮观、各种房屋之多样，而能够寻得正门的人又很少，正因如此，诸位才有这样不正确的看法。当时鲁国的另一个大臣陈子禽听到子贡的这通解释不以为然，他说：“子为恭也，仲尼岂贤于子乎？”意谓子贡不过是谦恭罢了，难道仲尼真的比你强吗？总之，所有这些对子贡的赞誉并非空穴来风，它说明子贡在当时的名声、地位和影响，实已不在他的老师孔子之下。司马迁作为有远见卓识的史学家，他在《史记》中甚至认为之所以孔子的名声能布满天下、儒学在当时具有影响力，在很大程度上是因为子贡推动的缘故。

　　子贡死于齐国，唐开元二十七年（739年）追封其为“黎侯”；宋大中祥符二年（1009年）加封为“黎公”。

　　贤哉子贡！（马军）